※西北大學和德州大學的聯合研究團隊開發利用光學驅動的石磨烯軟性心律調節器，突破傳統調節器的剛性零件限制能完美貼合心臟等軟組織。(Photo credit: Northwestern University, University of Texas at Austin and Prof. Igor Efimov)

美國西北大學(Northwestern University)與德州大學奧斯汀分校(University of Texas at Austin)的聯合研究團隊開發了薄且靈活並可以貼在心臟外面的石墨烯「紋身」，透過這個貼片研究團隊可以監測心律並利用糾正性脈衝來治療心律失常。這個貼片在光學上是透明的，使研究人員能利用光來監測和刺激心臟。這個技術與目前市售的心律調節器相比有明顯的好處，目前的調節器往往包含剛性零件，可能會對軟組織造成傷害，並可能干擾心臟的自然運動。

使用軟性材料來創造與軟組織環境更加調節的醫療技術是一個高度活躍的研究領域。從外科軟機器人到可植入的藥物運輸載體，潛力是相當大的。這項最新的研究展示了一種可以直接貼在心臟表面的柔軟調節器技術，解決的剛性調節器的主要限制。

「目前調節器和除顫器的挑戰之一是它們很難貼在心臟的表面。例如: 除顫器的電極基本上是由非常粗的電線製成的線圈，而這些線圈沒有彈性，並有可能會斷裂。與軟組織的剛性接口可能導致各種併發症。相比之下，我們的柔軟、靈活的設備不僅不顯眼，而且還能完美地直接貼合心臟，提供更精確的測量。」這個研究的共同主持人Igor Efimov教授說道。

研究人員選擇將石墨烯用於他們的軟性調節器，因為石墨烯材質堅固且輕便，同時還具有導電性與生物相容性。「由於生物相容性的原因，石墨烯特別受到開發者的喜愛。碳是生命的基礎，所以它是一種安全的材料，已經被用於不同的臨床應用。它還具有靈活性和柔軟性，作為電子零件和柔軟的機械活性器官之間的接口效果很好。」Igor Efimov教授繼續說道。

這個最新的發表在光學上也是透明的，使研究團隊能夠使用外部光源透過貼片照亮心臟表面。這種技術被稱為光學心電圖，它涉及到使用光來成像和評估心臟電生理。「我們基本上可以把電和光的功能結合到一個生物介面上。因為石墨烯在光學上是透明的，我們實際上可以透過它進行讀取，這給我們提供了更高的讀取密度。」Igor Efimov教授解釋道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)